Az elmúlt hét balesetekről és biztonságról szóló cikkei után egy könnyedebb, kitekintő témát hoztunk nektek. Az ugrás szerelmesei cím alatt futó cikkeinkkel szeretnénk egy sorozatot elindítani, amiben híres ugrók életéről hozunk extrém, vagy érdekes tényeket, eseményeket.
Vannak a világon olyan ugrók, akik nagyon korán kezdenek ugrani, ezért irdatlan sok ugráson vannak túl, mire visszavonulnak. Don Kellner-re egyik sem igaz, illetve az utóbbi csak félig. Az amerikai légierő nyugalmazott pilótája, viszont a seregnél soha egyetlen ugrást sem kísérelt, mára mégis 45 000 ugráson van túl, és esze ágában sincs visszavonulni.
Don Kellner a 45 000. ugrása előtt (forrás: uspa.org)
Az első ugrás(ok)
Tette mindezt úgy, hogy 1961 nyarán 41 éves korában ugrott először. Amikor 3000 repült óra után leszerelt, nagyobb építkezéseken kezdett dolgozni, és csak véletlenül került 1967-ben, egy 1970-es film forgatásának építése közben kapcsolatba az ottani kaszkadőrjelenetekért felelős rendezővel. Ő volt az, aki rendszresen ugrásra csábította. Nem sokkal később együtt ünnepelték közösen 1000. közös ugrásuk. (A Viszontlátásra a pokolban c. film egyébként Sean Connery egyik korai szerepe, s bár régi, a történelmi drámák kedvelőinek jó választás lehet, mi szeretjük.)
Don egyébként olyan korán kezdett ugrani, hogy közel kétezer ugrást még a régifajta kerek ernyőkkel hajtott végre, majd elsőként csatlakozott az újfajta ernyők tesztközönségébe. Mindezt hétvégi ugrásokkal, hiszen hétköznap dolgozni járt.
Két igen, egy szabadesés – dupla adag boldogság
1990-ben, 13 000. ugrását egy legendás – bár nem túl modern – gépből tette. A B-24 Liberator a II. Világháború híres-hírhedt nehézbombázó repülőgépe, ami közel egyidős cikkünk főszereplőjével. Ezév őszén, mondta ki a boldogító igent Darlene nevű feleségével. Mellékesen – bár nekik valószínűleg ez természetesnek tűnt, – mindez ugrás után, szabadesés közben tették meg, ami azóta sem gyakori módja a „míg a halál el nem választ” mondat meghallgatásának.
A guiness rekord
Egy évvel később – 30 évvel első ugrása után – 1991-ben a 15 000. ugrásával kerül a Guiness Rekordok könyvébe, és azóta folyamatosan ő a világrekorder, letaszíthatatlanul tartja a legtöbb ugrás rekordját. Ennek köszönhetően minden egyes új ugrásával új világrekord születik. (Persze a rekordok könyvébe csak ezrenként küldik be az újabb csúcsokat, kényelmi okokból.) Nem mellékesen az említett ugrást hőlégballonből tette, amit felesége rögzített kamerára. (majdnem 30 évvel a gopro kamerák előtt, amikor a sisakkamerák még kilós pluszsúlyt jelentettek)
A tandemugrás úttörője
Amikor 1984-ben kezdték kidolgozni a tandemugrás módszereit, részt vett a szabályok megalkotásában és az ötletelésben, ráadásul elsők között vezette be iskolájában. Don Kellman mellékesen ebben is rekorder, közel 10 000 első ugrásában segédkezett ugrópárként. (Amúgy a legtöbb insrukció és baleseti oktatás rekordját is ő tartaná, ha ezt mérnék).
A negyvenötezredik ugrás
Kellner idén 83 éves, és április végén ért 45 000 ugrás után ismét biztonságban a földre. Az ugrás nem adta könnyen magát, egy egész napos várakozás előzte meg a felszállást, köszönhetően a tartósan erős szélnek. Az ugrás napja ugyanis fix volt, hiszen 100 éve, 1919. április 28-án hajtották végre az első szabadeséses ugrást.
Érdekesség: az ugráshoz Don egy egyedi, bőrből készült változatát használta az egyik legmodernebb elérhető ugrófelszerelésnek. (Egyedi példány, ez az ugrás volt és lesz a felszerelés egyetlen bevetése).
És te, mikor ugranál először?
Tehát Don Kellner 41 évesen kezdett ugrani, és azóta bőven 45 000 felett jár, úgyhogy valószínűleg egy kicsit élvezi is, és bízik is a felszerelésében. Téged mi tart még vissza az első ugrástól? Mi már várunk rád a felszállóhelyen.
Ő már rég tudja, hogy a lényeg az, hogy ugrani minden egyes alkalommal eszméletlenül jó.